— Хорошо, раз вы ходуки, я вас нанимаю.

— Нанимаешь для чего?

— Как для чего? Как всех ходуков. — удивился он.

— А для чего нанимают ходуков?

— Как для чего? — не понял говорящий. — Убивать.

— А-а, наемники, сразу бы так сказали — не выдержал Яр

— Так вы наемники или ходуки? Вы же сказали, что ходуки!

— А какая разница? — не понял я.

— Наемники сражаются за деньги, а ходуки за славу.

— Если ходуки за славу, то почему ты нанимаешь нас?

— Мы вас кормить будем.

— Может откажемся? — предложил Яр, его явно не вдохновило предложение сражаться за еду.

— Вдруг Мих тут наемник или ходук, тогда они должны были про него слышать, надо будет как-то про него узнать, чтобы не навредить Миху, вдруг он хочет остаться незаметным.

— Ну что ж, во всяком случае кормить будут. — попытался найти что-то положительное в этой идее Яр.

— Яр, у нас же в броне запас есть. Мы без еды долго протянем. Я тебя знаю, ты местную еду лучше не пробуй. — предупредил я его.

Пока мы говорили, остальные быстро разобрали убитого монстра на части, почти ничего не оставив, даже кости разобрали.

А стоило нам закончить разговор, как все быстро засуетились. И уже через минуту на поляну вывели каких-то животных похожих на земных лошадей, только очень пушистых, на которых начали быстро навешивать мешки, и садиться сами. К нам тоже подвели двух таких.

— Это вам.

Я подошел к животному и замер, м-да, кто бы мог подумать, что космодесантнику придется ездить верхом, к этому нас не готовили. Бросаю взгляд на Яра. Ну да, кто бы сомневался, тот со странным выражением лица медленно тянет руку к шее животного намереваясь погладить его. Но зверь быстро изгибает шею и пытается укусить руку, но ничего не выходит, зубы бессильно скользят по броне. Яр же отдергивает руку и обиженно смотрит на зверя.

Еще несколько попыток погладить, но все они оканчиваются аналогично. Замечаю, что зверь, предназначенный для меня, тоже как-то странно косит на меня глазом

— Хватит издеваться над дхралом. — произносит стоящий рядом местный и бьет по морде сначала того который для Яра, а потом и моего.

Удивительно, но после удара животные словно забывают про нас и рассматривают что угодно, но не нас.

Наконец-то все в седлах, и куда-то едем в составе колонны. Замечаю, что некоторые сидят по двое, отдав дхралов под мешки и, видимо, для нас.

— Да-а, давно я не ездил верхом. — произнес Яр, осматривая мимо проплывающие деревья. — Точнее говоря, вообще никогда не ездил верхом.

Глава 5

Михаил, Зорн

Город Дуртала остался позади, и мы даже не разграбили его, хотя и хотелось, он так и манил нас своим золотом, но Энор четко дал понять, что этого делать не стоит.

Пейзажи медленно проплывают мимо, а я опять еду на дхрале со скоростью пеших солдат. Ох, как же это раздражает! Вдалеке, в стороне, показалась крепость Роунэна, но мы туда заглядывать не будем, а пройдем мимо, наш путь лежит дальше, к крепости Дэрулта.

Неожиданно, земля вздрогнула, а дхрал встал на дыбы. Оглядываюсь, осматривая армию, многие попадали на землю, не удержавшись на ногах. Я же ощущаю, как магия буквально вытекает из меня, растворяясь в окружающем пространстве, из которого внезапно исчезла вся магия. Опять!

Припускаю дхрала к Шанаруту.

— Продолжайте идти к Дэрулту. Я вас нагоню. — бросаю ему и разворачиваюсь в сторону крепости Роунэна.

— Но… — доносится мне в спину, но фраза растворяется в звуках армии.

Это мой шанс! Пока нет магии, не должно быть и купола, который защищает крепость, а значит я смогу проникнуть внутрь. А вот что будет потом я еще не решил.

Дхрал несется галопом, и он явно недоволен тем что я его так гоню. Он начал периодически оборачиваться и пытаться укусить меня, параллельно делая попытки сбросить меня с себя. Я же в ответ только еще пришпоривал его, подгоняя.

Среди деревьев показалась крепость, и я позволил дхралу замедлиться. Как оказалось, я неплохой наездник, очень неплохой, к концу бешенной скачки попытки меня сбросить не прекращались, удивительно как я вообще удержался в седле, не ожидал от себя такой ловкости.

Выезжаю из деревьев и медленно приближаюсь к крепости. Да, защиты пока нет. Стоило мне преодолеть половину пути до крепости, как ворота открылись и оттуда выехал одинокий всадник в доспехах, вооруженный мечом и щитом. Мы начали медленно сближаться.

Несколько минут, и мы замерли друг напротив друга. Я не вижу его лица, оно скрыто за забралом шлема, даже не могу понять кто это: человек, эльф или демон.

Постояв напротив меня несколько секунд, он поднял руку и открыл лицо. На меня смотрит совершенно не знакомый мне эльф. Да, все-таки это эльф, не демон точно.

— Я ждал тебя, Грасс. — произнес он.

— Роунэн, мы разве раньше встречались? — спросил я почти наугад, предполагая, что это все-таки он. Вряд ли тут есть другие эльфы, которые спокойно выедут ко мне.

— Грасс, ты так и не вспомнил ничего?

— Что я должен вспомнить?

— Может вспомнишь как меня зовут? Ты раньше никогда не звал меня Роунэном.

— И как же я тебя звал?

— Шепотом.

Это имя мне ничего не говорило. Роунэн почувствовал это, он нахмурился о чем-то размышляя.

— Неужели ты даже Ари не помнишь?

— Кто такой Ари? — удивлённо спросил я.

— Грасс, зачем ты пришел в этот мир? Он не твой, тебе здесь нечего делать!

— Но у меня нет другого мира!

— Есть, Грасс, но только ты его не помнишь. Энор наложил на тебя заклятие, и ты все забыл.

— Так расколдуй меня!

— Я не могу, Грасс. Только двое могут это сделать.

— И кто же эти двое?

— Энор и ты.

— Ты все это придумал, Роунэн. Боишься, что я тебя убью!

Роунэн же только тяжело вздохнул и опустил забрало.

— Нет, Грасс, я не боюсь этого. — произнес он усталым голосом.

— Тогда сражайся!

Я выхватил меч и направил его на Роунэна.

— Я не хочу драться с тобой, Грасс. Уходи! — попытался он остановить назревающий бой.

— Я не привык бежать с поля боя.

— Ты и не бежишь, никакого боя не было.

— Ты ошибаешься, он сейчас будет.

Не дожидаясь его реакции пришпориваю дхрала и мгновенно оказываюсь рядом. Удар клинком в голову, но он пригибается, пропуская удар над собой и бьет ногой мне в туловище, выбивая меня из седла и сбивая на землю.

Приземляюсь на ноги и ухожу в кувырок гася инерцию. Миг, и я уже на ногах. Замечаю, что Роунэн спрыгнул со своего дхрала и ударив по крупу отправил его в сторону от нас. Мой же дхрал сам удрал в сторону.

Перехватываю меч поудобнее и срываюсь в его сторону, он же стоит расслаблено, словно, не воспринимает меня в серьез. Взмываю в воздух, занося меч для удара. Секунда, и наши клинки встречаются. Быстрое движение, и мой меч соскальзывает в сторону, я же выпускаю его и бью ногой в открывшуюся грудь. От удара нас разбрасывает в разные стороны.

Приземлившись, кидаюсь в сторону лежащего меча и подхватываю его. Разворачиваюсь к Роунэну, и с трудом увожу его удар в сторону. Сам же падаю на колено, бью на уровне пояса. В последний момент, он странно изгибается и удар проходит мимо, только слабая царапина остается на броне.

Поднимаюсь на ноги и делаю быстрый выпад острием клинка в голову врага. Но тот лишь слегка поворачивает голову и лезвие проходит рядом со щекой. Меч еще только начинает возвращаться обратно, а я делаю шаг вперед и бью свободной рукой в голову Роунэну.

Такого он от меня, похоже, не ожидал. От удара он пошатнулся и быстро отскочил назад, сбрасывая шлем, на котором осталась вмятина от моего удара, и стирая ладонью кровь с разбитой губы. М-да, я надеялся на больший эффект. Хотя, похоже какой-то эффект есть. Его глаза недобро сузились, смотря на меня.

Он налетел на меня словно ураган. Удары сыплются со всех сторон, а я с трудом успеваю блокировать опаснейшие из них. Вот его меч прошел совсем рядом с моей шеей, такой удар с легкость прорубит тот металл что защищает ее, в последний момент успел сделать шаг в сторону.